Obecnie na rynku istnieją trzy główne typy drukarek: atramentowe, laserowe i uderzeniowe. Każdy typ ma swoje zalety i wady, dlatego ważne jest, aby zrozumieć różnice przed dokonaniem zakupu.
Drukarki te są najlepsze dla domów i małych firm, które nie potrzebują dużej mocy drukowania. Drukarki atramentowe wykorzystują maleńkie kropelki atramentu do tworzenia obrazów na papierze, dzięki czemu są znacznie tańsze niż drukarki laserowe lub udarowe. Mogą one jednak drukować tylko na jednej stronie strony jednocześnie (tzw. druk dwustronny), co oznacza, że dokumenty dwustronne muszą być ręcznie odwracane przed wydrukowaniem na drugiej stronie.
Drukarki te są droższe od atramentowych, ale oferują większą elastyczność pod względem rozmiarów i typów papieru. Używają tonera zamiast płynnego atramentu, więc dokumenty nie są narażone na wpływ wilgoci lub temperatury, jak w przypadku papierów opartych na tuszu. Dodatkowo możemy zakupić zamienniki tonerów, jeżeli chcemy zaoszczędzić pieniądze. Drukarki laserowe charakteryzują się również większą szybkością druku niż atramentowe – niektóre modele mogą drukować strony z szybkością do 20 słów na sekundę (wps) – są więc idealne dla biur o dużym natężeniu ruchu, które muszą szybko wykonać wiele kopii.
Drukarki te najlepiej nadają się do ciężkich zadań drukowania, takich jak tworzenie podręczników i innych dokumentów wymagających wielu kopii. Wykorzystują one raczej taśmę z atramentem niż pojedyncze wkłady, dzięki czemu mogą wydrukować setki stron zanim będą wymagały wymiany. Drukarki uderzeniowe charakteryzują się również większą prędkością drukowania niż drukarki atramentowe i laserowe – niektóre modele mogą drukować z prędkością do 30 wps – ale są droższe w eksploatacji ze względu na większe zużycie energii.
